에로보스의 서 010. - 라에누아의 무덤(EN)

한낮의 햇빛조차 닿지 않는 황량한 들판.
끝을 가늠할 수 없는 무명의 비석들이 땅 위를 촘촘히 뒤덮고 있었다.

그곳은 이름을 빼앗긴 자들이 잠든 자리,
기억에서 지워진 존재들이 마지막으로 누운 무덤이었다.

휘몰아치는 먼지바람이 비석 사이를 휘감고 지나갈 때마다
새까만 문양들이 비석에 걸려, 마치 끝없는 벽처럼 줄지어 서 있는 것처럼 보였다.

그 한가운데를 루네가 걷고 있었다.
초점 잃은 시선으로, 하나하나의 비석을 스쳐 지나가며.

“여기는…”
그녀가 낮게 숨을 들이켰다.
“…내 이름이 묻힌 곳이야.”

비석 하나 앞에서 발이 멈췄다.
루네의 입술이 작게 떨렸다.
손을 뻗어, 비석 표면에 새겨진 글자를 천천히 쓰다듬는다.

‘라에누아.’

낯설고도 익숙한 이름 하나가,
마치 처음 듣는 타인의 이름인 듯, 그러나 어쩐지 가슴 한가운데를 텅 비게 찔러 왔다.

“왜… 이렇게 낯설지.”
그녀는 속으로 중얼거렸다.

떠올릴 수 있는 과거는 조각난 퍼즐처럼 흐릿하게 흩어져 있을 뿐이었다.
그때, 뒤늦게 등 뒤에서 무언가의 기척이 일렁였다.

루네가 돌아보기도 전에,
작은 그림자 하나가 그녀의 뒤에 서 있었다.

어린 루네.
그러나 얼굴에는 아무 감정도 비치지 않았다.
얼음처럼 차갑고 무표정한 눈동자가, 지금의 루네를 똑바로 마주했다.

“넌 내가 누군지 잊었어.”

차갑게 내뱉어진 목소리.
그 안에는, 미세하지만 분명한 슬픔이 배어 있었다.

루네의 몸이 미세하게 떨렸다.
숨을 들이키는 소리마저 가늘게 끊겼다.

“이건… 내가 버린 감정이 아니야.”
가슴 한켠이 서늘하게 내려앉았다.
“빼앗긴 감정이겠지.”

어린 루네의 얼굴이 서서히 일그러지기 시작했다.
피부의 윤곽이 물처럼 번지고, 그 위를 그림자가 덮어 나갔다.

새까만 연기가 어깨에서 피어올라 머리 위까지 뒤덮었고,
그 중심에 붉은 공허만이 남아 눈동자처럼 번뜩였다.
그 붉은 눈이 루네를 꿰뚫어 보았다.

“넌 그렇게 믿었잖아.”
그림자가 속삭였다.
“감정을 지워야 살아남을 수 있다고.
그래서 날—너의 이 조각들을—땅 속 깊이 묻어버렸지.”

말 한마디 한마디가 루네의 가슴을 묵직하게 내려쳤다.
오랫동안 눌러 막아 두었던 진실이 틈을 찾아 치솟으면서,
눈가에 맺혀 있던 눈물이 조용히 번졌다.

루네는 비석을 짚고 한 번 숨을 고르더니,
가슴을 꼭 움켜쥐며 외쳤다.

“난… 널 지우려고 한 적 없어!”
목소리가 들판 위로 갈라져 퍼졌다.
“그냥… 감당할 수가 없었을 뿐이야…”

그 순간, 사방의 비석들이 미세하게 떨렸다.
땅 아래에서부터 잔잔한 진동이 올라와, 발바닥을 타고 몸 안까지 울렸다.

주변 풍경의 경계가 흐릿해졌다.
황량한 들판은 점점 색을 잃더니,
어느새 불꽃 튀는 실험실의 조명과 차가운 금속 벽으로 변해 있었다.

유리관에 갇혀 고통에 몸부림치는 어린 루네.
그 앞에서, 아무 감정도 드러내지 않은 채 데이터를 확인하는 제르하르트.

기억의 조각들이, 비석 위에 다시 한 번 영상처럼 투영되었다.

“그녀는 원래부터 봉인이 아니었다.”

속삭임이 어디선가 흘러나왔다.

“단지, 봉인의 구조를 가진 자였을 뿐.”

장면이 깨진 유리처럼 산산이 흩어지며,
다시 황량한 무덤지대가 모습을 드러냈다.

현재의 루네는, 떨리는 눈동자로 어둠 속 그림자를 마주했다.

그 존재는 말없이 한 손을 내밀었다.

“넌 날 잊으면 안 돼.”
낮고 단단한 목소리였다.
“그래야 우리가 함께 살아갈 수 있어.”

루네는 잠시 눈을 감았다가, 결심을 담아 그 손을 향해 손을 뻗었다.

손끝이 닿는 순간, 검은 빛이 그녀의 어깨에서부터 퍼져 나갔다.
빛은 팔과 가슴, 등과 다리를 타고 흐르며 새로운 문양들을 그려 냈다.

처음엔 깊은 흑색이었지만,
시간이 지날수록 껍질을 벗기듯 색이 옅어지더니
마침내 가슴 중앙에 도달했을 때, 문양은 순백의 빛으로 바뀌어 선명히 새겨졌다.

“이제야 알겠어.”
루네가 숨 내쉬듯 말했다.
“이건 날 집어삼키는 어둠이 아니라…
잊혀진 나를 다시 이어 주는 힘이야.”

멀리 떨어진 감시자 본부.
수많은 화면과 감정 파동이 교차하는 그곳에서,
아이네라는 굳은 표정으로 결과를 확인하더니 명령을 내렸다.

“라에누아의 회복을 확인.
즉시 제3차 침투를 개시해.
경계 지역엔 ‘가면 병기’를 투입한다.”

한편, 다른 방에서 화면을 지켜보던 제르하르트는
무겁게 한숨을 내쉬며 고개를 들었다.

“…결국, 그 아이가 여기까지 왔군.”

무덤지대를 지나쳐 얼마 후,
루네는 또 다른 낯선 공간 앞에 서 있었다.

거울처럼 검은 물이 바닥을 흐르고 있었고,
그 위, 중앙에는 빛을 머금은 하나의 문이 떠 있었다.

‘거울의 문.’

“저건…”
루네가 나지막이 중얼거렸다.
“나를 비추는, 또 하나의 문.”

그녀가 다가가자,
문 너머에서 흰 옷을 입은 또 다른 루네가 걸어 나왔다.
차갑지만 흐트러짐 없는 미소가 입술에 걸려 있었다.

“환영해.”
거울 너머의 루네가 말했다.
“이제부터, 너와 나의 싸움이 시작되는 거야.”

루네가 반사적으로 손을 뻗으려는 순간,
거울 표면에 가느다란 금이 생겼다.

탁— 하고 울리는 소리와 함께 금이 사방으로 번졌고,
주변 공간 전체가 함께 뒤틀렸다.

“여긴…”
루네가 숨을 몰아쉬며 속삭였다.
“내가 닿을 수 있는, 가장 깊은 내면…”

그녀의 눈동자 중심에 삼중 나선의 문양이 떠올랐다.
나선은 천천히 회전하며, 어둠과 빛을 한꺼번에 끌어안았다.

“그래.”
루네가 스스로에게 말했다.
“이제야… 나 자신과 싸울 자격이 생겼어.”

어둠과 빛이 뒤엉켜 소용돌이치는 그곳에서,
아직 그 끝이 보이지 않는 새로운 길이 하나, 조용히 열리고 있었다.

루네—라에누아는 마침내
자신의 이름을 받아들였다.

그 이름은 잃어버렸던 자아가 되돌아온 증표였고,
동시에 새로운 시작을 밝히는 첫 불꽃이었다.

 

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English Ver.

 

Under a wasteland where even the harsh midday sun could not reach,
endless rows of nameless gravestones carpeted the ground.

This was where those who had been stripped of their names lay buried—
a graveyard for existences the world had chosen to forget.

Gales of dust coiled between the stone markers,
and black sigils clinging to their surfaces rose up like a forest of walls.

In the midst of it all, Lune walked on in a daze,
her unfocused gaze drifting over one gravestone after another.

“This place is… where my name is buried.”

Her lips trembled as she whispered.
She stopped before one stone and reached out,
her fingertips tracing the characters carved into its worn surface.

“Laenua.”

The name was both strange and familiar,
piercing her chest like the name of a stranger that somehow belonged to her.

“Why… does it feel so unfamiliar?”
She muttered inwardly.

Even the memories she could recall were scattered and blurred,
like puzzle pieces that no longer fit together.

Only then did she feel it—
a presence flickering behind her like an afterimage.

Before she even turned,
a small figure stood at her back.

A young Lune.
Yet her face was utterly devoid of expression.
Cold, emotionless eyes met Lune’s with the exact same color.

“You forgot who I am.”

The voice was icy,
but inside it, something faint and sorrowful quivered.

Lune’s body stilled, a fine tremor running through her.
Even the sound of her breath thinned to a fragile thread.

“These aren’t feelings you threw away.”
A chill sank quietly into a corner of her chest.
“They’re feelings that were taken from you.”

The young Lune’s face slowly began to distort.
The outline of her features blurred like wet ink,
and a shadow spilled outward over her skin.

Black smoke rose from her shoulders,
spreading up and over her head until it swallowed her whole.
At the center of that dark mass,
only a pair of crimson, vacant eyes remained, staring straight at Lune.

“You really believed it, didn’t you?”
the shadow whispered.
“That you had to erase your feelings to survive.
So you dug a deep grave and buried me—
these parts of you—far beneath the earth.”

Each word fell heavy on Lune’s chest,
like stones piling up one by one.

The truth she’d held down for so long broke through the cracks,
and tears gathered at the corners of her eyes, then spilled over.

She braced herself against the stone, drew a shaky breath,
then clutched at her chest and cried out:

“I never wanted to erase you!
I just… couldn’t handle you back then…”

As if in response, the surrounding gravestones began to shiver.
A faint vibration rose from the ground,
traveling up through the soles of her feet and into her bones.

The landscape blurred at the edges.
The barren graveyard lost its color,
and in its place came the harsh lighting of a lab and the glint of metal walls.

In front of her: a young Lune, writhing in pain inside a glass chamber.
And beyond the glass, Gerhardt, watching her with cold, clinical eyes
just before the experiment began.

Snippets of memory projected themselves over the gravestones,
one after another.

“She was never a seal to begin with.”

The whisper came from somewhere between scenes.

“She was simply someone… built with the structure of a seal.”

The images shattered like broken glass,
and the graveyard returned.

In the present, Lune stood facing the shadow in the dark,
her eyes still trembling.

The being said nothing at first.
Then it quietly held out a hand.

“You can’t forget me.”
The voice was low, steady.
“If you do… we’ll never be able to live together.”

Lune closed her eyes for a moment.
Then, with a small, resolved breath, she reached out.

The instant their fingertips touched,
black light flared from her shoulder.

It spread over her arms, across her chest and back,
down her legs—drawing new patterns into her skin.

At first, the marks were ink-dark,
but layer by layer they peeled into a lighter shade
until they reached the center of her chest,
where they turned a clear, bright white and engraved themselves deep.

“Now I understand,” Lune murmured.
“This isn’t a darkness trying to swallow me.
It’s a power that stitches together the parts of me I lost.”

Far away, in the watchers’ headquarters,
under cold lights and a thicket of monitors,
Ainera stared at the data with a tense expression, then issued an order.

“Recovery of Laenua confirmed.
Initiate Phase Three infiltration.
Deploy ‘mask weapons’ to the border sectors.”

Elsewhere, in a separate room,
Gerhardt watched a different screen and let out a heavy sigh.

“…So. She’s finally made it this far.”

Some time after she left the gravefield behind,
Lune found herself standing in yet another unfamiliar place.

A pool of black water—smooth as polished glass—flowed at her feet,
and above its surface, at the very center,
hung a single door shimmering with light.

The Mirror Gate.

“That’s…”
Lune whispered.
“Another door that reflects me.”

As she stepped closer,
a second Lune emerged from beyond the door—
dressed in white, a cold, flawless smile on her lips.

“Welcome,” the other Lune said.
“From here on… it’s you and me against each other.”

Lune instinctively reached out a hand.
In that same instant, a hairline crack crawled across the mirror’s surface.

A sharp sound rang out as the crack split and multiplied,
spreading in every direction,
and the entire space twisted with it.

“This is…”
Lune gasped.
“…the deepest place inside me that I can reach.”

At the very center of her gaze,
a triple-helix sigil formed in her pupils,
spiraling slowly as it drew in both shadow and light.

“That’s right,” she told herself.
“Now… I finally have the right to fight myself.”

In that whirling heart of darkness and light,
a new path—still unseen in its entirety—quietly opened.

Lune—Laenua—at last accepted her own name.

That name was the sign that her lost self had returned,
and the first spark announcing a new beginning.